鷹嘴豆是一種歷史悠久的豆類作物,因其籽粒形狀酷似鷹嘴而得此名.
從世界現(xiàn)狀看鷹嘴豆生產(chǎn)具有三個(gè)主要特點(diǎn):首先,它既是一種歷史悠久的傳統(tǒng)作物,又是當(dāng)今各大洲都有的重要豆類作物。按照聯(lián)合國(guó)糧農(nóng)組織的統(tǒng)計(jì)，2003年世界收獲面積為1037公頃，產(chǎn)量712萬(wàn)噸，除大豆外，約占世界菜豆等五種豆類總產(chǎn)量的1/7，而豐產(chǎn)年可達(dá)萬(wàn)800萬(wàn)噸以上。其次，現(xiàn)有一定面積的生產(chǎn)國(guó)雖多達(dá)46個(gè)，但其主產(chǎn)地集中在亞洲，其中印度、巴基斯坦和土耳其的產(chǎn)量分別達(dá)到412萬(wàn)噸、67萬(wàn)噸和60萬(wàn)噸，三者共占世界總產(chǎn)量的76%。此外，年產(chǎn)10萬(wàn)噸以上的國(guó)家還有伊朗、緬甸、埃色俄比亞和伊拉克等發(fā)展中國(guó)家，而發(fā)達(dá)國(guó)家中的澳大利亞、加拿大、西班牙達(dá)到一定規(guī)模。第三，鷹嘴豆抗旱性強(qiáng)，多分布在半干旱地區(qū)，生長(zhǎng)期較短，栽培較粗放，單產(chǎn)也低，世界平均每公頃僅生產(chǎn)700公斤，僅少數(shù)國(guó)家達(dá)1000公斤以上。因此，如何依靠現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)，提高生產(chǎn)水平，已成為今后發(fā)展的一個(gè)重要問(wèn)題。在我國(guó)，鷹嘴豆在新疆、甘肅、青海、陜西、云南等地僅有少量種植，至今尚未形成產(chǎn)業(yè)化規(guī)模，也無(wú)法正式統(tǒng)計(jì)。在這種形式下，新疆木壘縣種植達(dá)10萬(wàn)畝，新疆大龍王食品有限責(zé)任公司已開(kāi)發(fā)出鷹嘴豆系列產(chǎn)品，年產(chǎn)5000噸，在實(shí)現(xiàn)產(chǎn)業(yè)化方面邁出了可喜的一步，起了很好的示范作用。
從營(yíng)養(yǎng)價(jià)值看，鷹嘴豆的營(yíng)養(yǎng)成分是較全面的。據(jù)印度等國(guó)對(duì)373個(gè)品種的分析，粗蛋白含量為12.4-31.5%，平均為23%，除含硫氨基酸較少外，其他必需氨基酸均可滿足成人的需要，蛋白質(zhì)效率比值（PER）測(cè)定表明，鷹嘴豆為2.64，與大豆（2.55）相近似，但顯著高于蠶豆（Horse bean）。按蛋白質(zhì)凈利用率（NPU）計(jì)，依次為鷹嘴豆、大豆、豌豆、菜豆、利馬豆。其蛋白質(zhì)消化率（TG）、生物效價(jià)（BV）分別為85%-89%、83%-85%，高于豇豆和綠豆。這些測(cè)定說(shuō)明，鷹嘴豆的蛋白質(zhì)含量和質(zhì)量都是比較高的，而且它還含有碳水化合物63.5%、脂肪5.3%以及多種礦物質(zhì)和維生素等。特別是脂肪中含有油酸52.1%、亞油酸38%，這兩種不飽和脂肪酸高達(dá)90.1%（迪西類型），比大豆高出10個(gè)百分點(diǎn)以上，因而是優(yōu)質(zhì)脂肪的一個(gè)有效來(lái)源。在礦物質(zhì)方面，除含有較多的鈣、磷等元素外，每百克籽粒中含有鐵5-23.9毫克，而且其利用率可達(dá)91%，高于其他豆類，這對(duì)于解決中小學(xué)生普遍存在的缺鐵性貧血是有利的。在新疆，鷹嘴豆是維吾爾醫(yī)生常用的一種藥材。在歐洲，人們?cè)缫寻漾椬於巩a(chǎn)品用作糖尿病患者的輔助食品。最近上海的一項(xiàng)試驗(yàn)結(jié)果顯示，鷹嘴豆具有一定的調(diào)節(jié)血糖作用。所有這些研究都說(shuō)明，它的營(yíng)養(yǎng)與保健作用是多方面的。
從加工利用看，鷹嘴豆是南亞、中東、北非等地的一種主要使用豆類，通過(guò)煮、炸、炒等方法制成多種傳統(tǒng)食品，深受當(dāng)?shù)鼐用竦南矏?ài)，并廣泛用作伊斯蘭教的齋月食品。與此同時(shí)，許多國(guó)家還研制了多種工業(yè)加工產(chǎn)品，擴(kuò)大了它的開(kāi)發(fā)利用。例如，埃及在面粉中添加5%-20%的鷹嘴豆粉，制成面包，可提高賴氨酸18%-32%，也可將鷹嘴豆與大米制成主食。將它與脫脂奶粉配合，再加些其他營(yíng)養(yǎng)素，可制成嬰兒食品。在生產(chǎn)肉腸時(shí)，可用鷹嘴豆粉代替一部分豬肉或牛羊肉。此外，還可制成膨化食品、發(fā)酵食品、罐頭食品、休閑食品等，從而走上工業(yè)化生產(chǎn)道路。

根據(jù)上述分析，今后要充分發(fā)揮當(dāng)?shù)刭Y源優(yōu)勢(shì)和鷹嘴豆特有的營(yíng)養(yǎng)功能，針對(duì)不同人群、不同消費(fèi)水平和不同市場(chǎng)的需求，在“健”字上做文章，在“特”字上下工夫，不斷研制出適銷對(duì)路的營(yíng)養(yǎng)食品、保健食品、有機(jī)食品、民族食品、休閑食品等非轉(zhuǎn)基因食品，把鷹嘴豆產(chǎn)業(yè)逐步建設(shè)成為現(xiàn)代化的營(yíng)養(yǎng)產(chǎn)業(yè)。