位于阿根廷潘帕斯草原內(nèi)陸的小鎮(zhèn)埃佩昆，最近吸引了越來越多的游客前來參觀。這個被譽為阿根廷的亞特蘭蒂斯的小鎮(zhèn)，在被湖水淹沒25年之后，現(xiàn)在隨著水位下降而重見天日。

曾是著名的鹽湖度假區(qū)
 

即使是站在今天的廢墟中，來訪者也很容易理解埃佩昆小鎮(zhèn)當(dāng)年發(fā)展成度假中心的天然優(yōu)勢：小鎮(zhèn)的南側(cè)是碧波蕩漾的大湖，北側(cè)是綿延的綠色牧場，頭頂藍(lán)天白云，可以想象，這曾經(jīng)是一個充滿詩意的田園和誘人的湖邊度假區(qū)。

埃佩昆因為緊臨埃佩昆湖而得名。這是一個由于地質(zhì)變化而形成的咸水瀉湖，這里湖水含鹽度10倍于普通海水，達(dá)到每公升含鹽350克，僅次于中東的死海。在上世紀(jì)50至70年代，這里是阿根廷最重要的湖邊度假勝地之一。有一條連接布宜諾斯艾利斯和內(nèi)地產(chǎn)糧區(qū)的重要鐵路線經(jīng)過這里，并在小鎮(zhèn)設(shè)了一個車站。每年夏天，都會有大批游客坐著火車從首都來到小鎮(zhèn)，享受這里的鹽湖浴場和天然溫泉。

當(dāng)年曾經(jīng)擔(dān)任埃佩昆旅游局局長的費爾南德斯，現(xiàn)在已經(jīng)70多歲了。他向記者回憶說，旅游業(yè)是埃佩昆鎮(zhèn)當(dāng)時的支柱產(chǎn)業(yè)，在被湖水淹沒之前，這個只有1500常住人口的小鎮(zhèn)，已經(jīng)建起了250多家不同檔次的旅館，大約擁有8000到1萬張床位。他夫人諾曼女士拿出的幾張老照片里，許多身穿泳衣的游客正在享受陽光和碧水，擁擠的人群、整潔的街道，也證明了當(dāng)年的盛況。據(jù)她介紹，那時候最喜歡來埃佩昆湖度假的是僑居在阿根廷的猶太人，一是因為猶太僑民普遍比較富裕，二是因為這里的湖水鹽度高，能讓人浮在水面上，很像以色列的死海。

小鎮(zhèn)被咸水泡了25年
 

但是，埃佩昆的居民、外地的游客、在小鎮(zhèn)建度假旅館的投資者們都沒有想到，一場噩運即將到來。埃佩昆湖的上游有大片的牧場，其中幾個大牧場主與當(dāng)時的軍政府有很密切的聯(lián)系，他們設(shè)想出了一個從遠(yuǎn)處山區(qū)挖掘運河來灌溉土地的計劃。引水灌溉能夠把普通的牧場變?yōu)檫m宜種植的耕地，這將使土地價值上升3倍。在這個過程中，一些要員提前以正常價格買下了附近土地，然后坐等政府開挖運河。

運河挖通之后，隨著一年又一年引水，下游埃佩昆湖的水位開始上升，威脅到小鎮(zhèn)的安全。軍政府為小鎮(zhèn)修筑了一道環(huán)形的防護(hù)堤。這道防護(hù)堤又給了小鎮(zhèn)幾年的平安。雖然湖水水面越來越高，但外地人繼續(xù)來度假，小鎮(zhèn)的人也繼續(xù)建造新房子。直到1985年11月10日，堤壩被沖出一個缺口，居民和游客四散逃離。

埃佩昆的老居民馬里奧，已經(jīng)在十幾公里外的卡威鎮(zhèn)安家25年，他向記者回憶，逃離家園的過程相當(dāng)悲涼。“小鎮(zhèn)被淹幾天后，我坐船回來，想再從屋子里拿點可用的東西。那是一個安靜的傍晚，湖水拍打著房屋，我聽到有人用錘子拆自家的屋頂，那是他們幾年前親手建起的房子……”最后，小鎮(zhèn)完全被淹沒，只留下教堂的尖頂露在水面之上。在水面最高的時期，小鎮(zhèn)被淹沒在水面10米之下。

小鎮(zhèn)的轉(zhuǎn)機(jī)出現(xiàn)在1993年，由于運河持續(xù)引水，湖面繼續(xù)上漲，又威脅到了另一個城市卡威，卡威的居民吸取了埃佩昆的教訓(xùn)，向政府施壓最終迫使政府截斷運河。自此，埃佩昆湖又開始了由于自然蒸發(fā)而水位不斷下降的過程，這才給了埃佩昆小鎮(zhèn)重見天日的機(jī)會。

末日景觀成旅游景點
 

今天人們看到的埃佩昆，一切都是灰白色的。裸露出好似世界末日影片中展現(xiàn)的凄涼情景。在被咸水淹沒浸泡了25年之后，房子和街道地面都被腐蝕成灰白色，樹木全部枯死，只留下灰白色的枝干。許多房子已經(jīng)倒塌，少數(shù)立著的，也都沒有了窗戶。一些破碎的設(shè)備和家具，大概能看出原先的樣子。

偶爾見到一兩個瓷質(zhì)的抽水馬桶，在水底被泡了20多年而沒有被腐蝕，從一堆廢墟中露了出來。藍(lán)天白云之下，走在這樣的街道中，讓人仿佛置身末日鬼城的感覺。隨著一些新聞報道的增多，被淹沒25年的小鎮(zhèn)已經(jīng)再次成為旅游景點，好奇的參觀者沿著550公里狹窄的鄉(xiāng)村公路，驅(qū)車至少6個小時，從布宜諾斯艾利斯來到這里，參觀好像經(jīng)歷世界末日之后的景觀。